SVP-politicus Graber wil Bundesraad worden, twee kandidaten uit Wallis tegenover elkaar

SVP-Nationaalraadslid Michael Graber uit Wallis maakte op 23 oktober 2026 zijn kandidatuur bekend voor de Bundesraadszetel van de vertrekkende Guy Parmelin. Dat gebeurde kort voor het sluiten van de interne aanmeldtermijn. Parmelin is een van de zeven leden van de Zwitserse federale regering, de Bundesraad. Elk regeringslid leidt in Zwitserland een eigen departement; Parmelin had economische zaken onder zich. Graber noemt zichzelf een veilige keuze in onzekere tijden. Hij wijst daarbij op oorlogen en spanningen in Europa als reden voor zijn stap.

Opvallend is dat ook Wallisser Staatsraad Franz Ruppen voor de SVP kandideert. Daardoor komen twee partijgenoten uit hetzelfde kanton tegenover elkaar te staan. Een Staatsraad is in Zwitserland een lid van een kantonnale regering, in dit geval die van Wallis. Volgens lokale berichtgeving hoorde Graber pas kort voor de gezamenlijke aankondiging van Ruppens kandidatuur. Toch trok hij zich niet terug. Dat is opmerkelijk, want Graber nam in 2021 juist Ruppens oude zetel in de Nationale Raad over.

In totaal meldden zich acht SVP-politici voor de opvolging van Parmelin. Daaronder zijn zeven mannen en één vrouw, Genève-Nationaalraadslid Céline Amaudruz. De overige kandidaten zijn Thomas Aeschi, Rémy Wyssmann, Marco Chiesa, Jean-Pierre Gallati, Pierre Alain Schnegg, Franz Ruppen en Graber zelf. Een selectiecommissie onder leiding van oud-fractievoorzitter Caspar Baader houdt met alle kandidaten gesprekken. De SVP is de grootste partij van Zwitserland. Ze levert, net als drie andere grote partijen, leden aan de federale regering via de zogenoemde magische formule. Na de gesprekken stemt de SVP-fractie op 20 november 2026 over haar voordracht. De Verenigde Bondsvergadering kiest op basis daarvan op 9 december 2026 de nieuwe Bundesraad. Die Bondsvergadering is de gezamenlijke vergadering van de Nationale Raad en de Standenraad, de twee kamers van het Zwitserse parlement.

Graber (45) is advocaat en notaris. Hij zetelt in de gemeenteraad van Brig-Glis. Daarvoor was hij ruim tien jaar secretaris-generaal van de SVP Oberwallis, voordat hij in 2021 Ruppen opvolgde in de Nationale Raad. Binnen de fractie geldt hij als goed genetwerkt en uitgesproken op SVP-lijn. Brig-Glis is een gemeente in het Duitstalige deel van Wallis, de streek die ook Oberwallis wordt genoemd. Hij kwam eerder al landelijk in het nieuws na een incident rond een bezoek van de Oekraïense parlementsvoorzitter. Hij verzette zich toen tegen instructies van de federale politie en maakte daarbij een vergelijking met de Tweede Wereldoorlog. Daarvoor excuseerde hij zich later publiekelijk.

Met zeven mannelijke en één vrouwelijke kandidaat laat de SVP-lijst weinig keuze, mocht de fractie op meer vrouwelijke vertegenwoordiging willen inzetten. Baader en zijn commissie moeten de acht gesprekken eerst afronden. Pas daarna maakt de fractie zelf een keuze. De SVP-fractie beslist op 20 november 2026 over haar voordracht. De Verenigde Bondsvergadering kiest vervolgens op 9 december 2026 de nieuwe Bundesraad.